jest to rozpowszechnianie wiadomości o usługach i produktach w celu wpływania na kształtowanie się popytu. Jest to jeden z najczęściej używanych instrumentów komunikacji marketingowej. Wynika to zarówno z dość dokładnego poznania mechanizmów jej oddziaływania na nabywców, jak i powszechnej znajomości tego instrumentu wśród przedsiębiorców. Mogą być różne reklamy, a każda z nich może wykorzystywać odmienne narzędzia, jednak wspólną cechą jest bezosobowość oddziaływania oraz wszechstronność i uniwersalność zastosowań. Są to drukowane, rękopisemne, ustne lub graficzne powiadomienia o osobie, towarze, usługach lub ruchu społecznym jawnie pochodzące od zamawiającego reklamę i opłacone przez niego. Reklamą nazywamy każdy przekaz, nie pochodzący od nadawcy, zmierzający do promocji sprzedaży albo innych form korzystania z towarów i usług. Najczęściej wykorzystywane media reklamy to prasa, materiały drukowane, radio, telewizja, Internet, film.